Joe Biden tiene otro problema de edad: cada vez más jóvenes votantes están diciendo a los encuestadores que apoyan a Donald Trump.
El presidente de 81 años ya estaba luchando por inspirar a la Generación Z en medio de una proliferación de memes en las redes sociales sobre su comportamiento senil, pero su enfoque en la guerra entre Israel y Hamás parece estar alejando aún más a los jóvenes.
Una encuesta de CNN el fin de semana encontró que Biden está por detrás de Trump entre los menores de 35 años por un margen de 51 a 40 por ciento. Esto refleja una ventaja de 18 puntos para Trump entre aquellos menores de 30 años en una encuesta de Fox News a mediados de marzo. La tendencia es especialmente preocupante para los demócratas, porque los votantes más jóvenes fueron cruciales para la victoria de Biden en 2020: las encuestas de salida mostraron que lo respaldaron sobre Trump en un 59 a 35 por ciento.
Desde que llegó al poder, Biden ha intentado atraer el voto joven prometiendo eliminar la deuda de préstamos estudiantiles federales, pero las acciones de su administración para cancelar las deudas de cuatro millones de prestatarios se han quedado muy por debajo de las expectativas.
Se enviaron correos electrónicos a 16 millones de estadounidenses en 2022 diciendo que calificaban para el perdón de préstamos estudiantiles bajo un programa elaborado por la administración de Biden, pero fue rechazado por la Corte Suprema.
En cambio, Biden buscó facilitar bajo programas existentes que ciertos grupos, como los trabajadores del sector público y los prestatarios discapacitados, calificaran para el perdón de la deuda. Hasta ahora, su administración ha aprobado la cancelación de aproximadamente $144 mil millones en préstamos estudiantiles federales, lo que equivale al 9 por ciento de los $1.6 billones de deuda de préstamos estudiantiles federales, en lo que los republicanos describen como regalos electorales flagrantes.
Los demócratas culpan a Donald Trump, de 77 años, por arruinar el plan original, argumentando que los tres jueces conservadores nombrados por él inclinaron la balanza en la Corte Suprema, que se dividió en líneas ideológicas para rechazar el plan, seis conservadores contra tres liberales.
Las mujeres jóvenes son mucho más propensas a respaldar a Biden que los hombres jóvenes. Esto se debe en parte a otra decisión de la Corte Suprema de anular Roe v. Wade, el fallo de 1973 que garantizaba el derecho universal al acceso al aborto. El aborto se ha convertido en un gran grito de guerra en los campus, pero no parece atraer tanto a los votantes masculinos como a las mujeres.
Otro factor entra en juego en la diferencia entre los sexos: los encuestadores dicen que a los hombres jóvenes no les molesta tanto el estilo bombástico de Trump y encuentran más atractivo su iconoclasmo.
Los factores socioeconómicos también juegan un papel. La investigación sobre las ansiedades de la Generación Z encuentra que se sienten rezagados por una economía que funciona para las personas mayores, mientras que muchos hombres jóvenes blancos sienten que ha habido una corrección excesiva en su contra para priorizar oportunidades para las mujeres y las minorías étnicas.
En enero, Daniel Cox, director del Centro de Encuestas sobre la Vida Estadounidense en el American Enterprise Institute, escribió en Business Insider: “Hasta hace poco, menos de un tercio de los hombres jóvenes decía que enfrentaban discriminación, según Pew, pero hoy, cerca de la mitad de los hombres jóvenes creen que enfrentan al menos alguna discriminación. En una encuesta de 2020 realizada por la organización de investigación PRRI, la mitad de los hombres estuvo de acuerdo con la afirmación: ‘Hoy en día, parece que la sociedad castiga a los hombres solo por actuar como hombres'”.
Trump habla con esos hombres, y Biden no.
El equipo del presidente ha intentado todo tipo de trucos, como invitar a jóvenes influyentes a la Casa Blanca y promover el meme “Dark Brandon”, que utiliza el apodo despectivo utilizado por sus críticos conservadores (a partir del eslogan eufemístico “Let’s go Brandon”) para retratar a Biden como un superhéroe secreto.
Pero el principal problema de Biden es que no puede comunicarse eficazmente con los jóvenes votantes, ni siquiera ha intentado dirigirse a ellos sobre su política en Gaza. Su equipo sabe que el apoyo reflexivo de Biden a Israel ha alejado a muchos jóvenes estadounidenses, por lo que simplemente lo mantienen alejado de los micrófonos.
Eso cambiará una vez que tenga un alto el fuego del que hablar, si se puede lograr. Solo entonces podrá esperar intentar cambiar la marea de la revuelta en los campus y la apatía de los votantes.
Mientras tanto, su oponente tiene un mensaje simple: detendrá todas las guerras. Trump insiste en que ni Ucrania ni Gaza habrían ocurrido bajo su mandato y que Biden no puede poner fin a ninguno de los dos. Por más simplista que sea, parece estar funcionando.