Si Elon Musk había estado esperando que su visita a China representara un punto de inflexión en las recientes fortunas de Tesla, entonces fue ampliamente recompensado hoy con la eliminación de barreras regulatorias clave que habían estado frenando los esfuerzos del fabricante de automóviles para llevar su software de conducción autónoma a China, y luego con un necesario aumento en el precio de sus acciones.
Wall Street reaccionó positivamente a un respaldo de la Asociación China de Fabricantes de Automóviles, que dijo que los autos Model 3 y Model Y de Tesla, producidos en la fábrica de la compañía en Shanghai, habían cumplido con los requisitos de las normas de seguridad de datos de China, informó The Wall Street Journal. Las acciones de Tesla, que habían caído un 22 por ciento desde el comienzo del año, revirtieron parte de esa pérdida y cerraron en alza de $25.76, o un 15.3 por ciento, a $194.04 en Nueva York anoche, valorando la compañía en $619 mil millones.
La seguridad de datos y el cumplimiento son algunas de las razones por las cuales Tesla, que introdujo la versión más autónoma de su software Autopilot hace cuatro años, aún no ha puesto a disposición la conducción completamente autónoma en China. Las autoridades chinas han prohibido los autos de Tesla en recintos militares y algunos sitios gubernamentales debido a las cámaras instaladas en los vehículos.
Se dice que el fabricante de automóviles más valioso del mundo también ha llegado a un acuerdo con Baidu, el grupo tecnológico chino, para obtener su licencia de mapeo para la recopilación de datos en las carreteras públicas de China, otro gran paso para que su tecnología de conducción autónoma se introduzca en los autos chinos.
Dan Ives, analista de Wedbush, dijo que obtener la aprobación regulatoria en China marcó un “momento crucial” para Tesla. “Si Musk logra obtener la aprobación de Beijing para transferir datos recopilados en China al extranjero, esto sería fundamental para acelerar el entrenamiento de sus algoritmos para su tecnología autónoma a nivel mundial”, dijo.
La noticia llegó después de que Musk, de 52 años, director ejecutivo de Tesla desde 2008, hiciera una visita inesperada a Beijing el domingo, donde se reunió con Li Qiang, el primer ministro de China, y otros funcionarios, quienes dijeron que la fabricación de automóviles de la compañía en China era un ejemplo de una fuerte cooperación comercial chino-estadounidense, según los medios locales.
China es el mayor productor mundial de vehículos eléctricos. También es el segundo mercado más grande de Tesla y el mayor proveedor de vehículos eléctricos de lujo. Sin embargo, la compañía estadounidense está siendo superada por productores locales más baratos, como BYD.
La aprobación es un impulso para Tesla, que ha estado luchando contra la desaceleración de la demanda de sus vehículos eléctricos y la intensificación de la competencia. La semana pasada informó ingresos de £21.3 mil millones en los tres meses entre enero y marzo, su primera caída en los ingresos trimestrales desde 2020.
Tesla, que dijo este mes que estaba recortando más de 14,000 empleos, entregó 386,810 vehículos eléctricos en el período, casi un 9 por ciento menos que los 423,000 que vendió en el mismo período del año pasado y muy por debajo de las previsiones de 457,000. La compañía parece estar contando con un vehículo diseñado para ser un “robotaxi” completamente autónomo como catalizador para el crecimiento futuro de las ganancias.
Tesla fue fundada por Martin Eberhard y Marc Tarpenning, los ingenieros, en 2003. Musk, cofundador de PayPal, la empresa de tecnología financiera, fue un inversor temprano. Se convirtió en miembro de la junta directiva en 2004 antes de asumir como director ejecutivo en 2008, el año en que la compañía lanzó su primer automóvil eléctrico, el Roadster.